Cachot, oubliettes... et latrines au château de Pierrefonds

Dans chacune des Tours d’Artus ; d’Alexandre ; de Godefroy de Bouillon et d’Hecto, se trouve un cachot dit “en cul de basse fosse”, c’est-à-dire dans lequel on ne peut entrer qu’en passant par une ouverture placée au sommet de la voûte en forme de calotte ogivale.
De plus la Tour d’Artus contient des oubliettes. Voici ce qu’écrit Viollet-Le-Duc, à ce propos dans son ouvrage intitulé : Description et histoire du château de Pierrefonds, page 25 de l’édition de 1881 :
« Il n’est pas un château dans lequel les guides ne nous fassent pas voir des oubliettes ; généralement ce sont les latrines qui sont décorées de ce titre, et que l’on suppose avoir englouti des victimes humaines sacrifiées à la vengeance des châtelains féodaux ; mais cette fois il nous paraît difficile de ne pas voir de véritables oubliettes dans la tour Sud-Ouest du château de Pierrefonds. Au-dessous du rez-de-chaussée est un étage voûté en arcs ogives ; et au-dessous de cet étage, une cave d’une profondeur de sept mètres, voûtée en calotte elliptique. On ne peut descendre dans cette cave que par un œil percé à la partie supérieure de la voûte, c’est-à-dire au moyen d’une échelle ou d’une corde à nœuds ; au centre de l’aire de cette cave circulaire est creusé un puits qui a quatorze mètres de profondeur, puits dont l’ouverture de 1,30 mètre de diamètre correspond à l’œil pratiqué au centre de la voûte elliptique de la cave. Cette cave, qui ne reçoit de jour et d’air extérieur que par une étroite meurtrière, est accompagnée d’un siège d’aisances pratiqué dans l’épaisseur du mur. Elle était donc destinée à recevoir un être humain, et le puits creusé au centre de son aire était probablement une tombe toujours ouverte pour les malheureux que l’on voulait faire disparaître à tout jamais. »
Les prisons que comportent les châteaux du Moyen Age ne sont, dans la plupart des cas, pas groupées, mais au contraire séparées les unes des autres.
«Beaucoup de tours de châteaux possèdent des prisons ; mais nous n’en connaissons pas qui en présentent un aussi grand nombre et d’aussi belles (si cet épithète peut s’appliquer à des prisons) que le château de Pierrefonds.» (Viollet-Le-Duc, article “prison” du Dictionnaire Raisonné de l’architecture française du XIe au XVIe siècle, p. 481).
Sur les huit tours que comprend le château de Pierrefonds, quatre d’entre elles possèdent deux étages de cachots, l’un recevant de la lumière, l’autre non éclairé.

Extrait de : 

 LE CHÂTEAU MÉDIÉVAL DE PIERREFONDS

  Jean-Marc Laurent

   14 x 21 cm - 128 pages - Illustrations

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