Le tissage de la laine et la bonneterie du Santerre vers 1900

Le canton tout entier est peuplé de bonnetiers, chaque village renferme des tisserands travaillant pour les maisons de Moreuil, de Villers-Bretonneux, de Rosières, principaux marchés. Depuis près de deux cents ans, cette partie de la Picardie se livre au tissage de la laine ; à la fin du XVII^e siècle, les paysans produisaient chez eux sept mille douzaines de bas d’estame, c’est-à-dire faits à la main. En 1720, des filatures s’établissaient dans le pays, pour fournir les fils de laine à Paris. La première usine digne de ce nom, pour la fabrication de la bonneterie, fut créée en 1745, non loin de Moreuil, à Plessier-Rozainvillers, village du plateau où l’on fait encore des bas élastiques et des fichus de laine et de soie. En 1780, la bonneterie était devenue très florissante ; on évaluait à trente mille le nombre des ouvriers et ouvrières alimentant les huit mille métiers répandus dans un rayon de trente à quarante lieues. L’invention des métiers circulaires a encore développé cette industrie. Le Santerre a abandonné la fabrication des bas, du moins celle-ci n’est-elle plus que l’accessoire : le tricot de laine, le gilet tricoté à manches et autres articles similaires sont désormais la principale production. D’après la statistique de 1890, la bonneterie de laine occupait dans la Somme, c’est-à-dire dans le Santerre, 113 établissements ; la France entière n’avait pour la bonneterie de laine ou de coton que 661 établissements, dont 159 dans la région de Troyes, centre principal. Si l’Aube est à la tête de coton, la Somme produit à elle seule plus de la moitié du tricot de laine. Les cent treize fabricants occupent ensemble 4 526 métiers, plus du cinquième des métiers à bonneterie de la France entière.

Ardouin Dumazet

Extrait de :

 MOREUIL ET SON CANTON