Le retour au village, 1919

Ruines du village de Mametz, au premier plan : restes d'une charrue

Amélie et Robert grimpèrent dans le camion qui devait les ramener au village sur le coup de trois heures. Ils voyageraient en compagnie de la famille Lemaire et des Marté de Templeux La Fosse qu'ils avaient rencontrés dans la cantine.
Amélie avait remarqué le grand nombre de femmes tout de noir vêtues, dès l'arrivée à la gare du Nord à Paris. Mais ici, c'était encore plus évident. D'ailleurs, elle-même portait le deuil de son frère Paul tombé dès les premiers jours à quelques dizaines de kilomètres de chez lui.
Les camions démarrèrent et l'on traversa Péronne qui n'était qu'un amas de décombres que des travailleurs s'efforçaient de déblayer. Robert fut intrigué en découvrant parmi eux des hommes de petite taille, aux yeux bridés et à la peau jaune qui portaient une espèce de toque.
— Ce sont des Chinois annonça quelqu'un. Une main-d'œuvre bon marché. Mais il y a aussi beaucoup de Polonais, d'Italiens qui sont de bons maçons, et des Belges.
Le cœur d'Amélie se mit à battre plus vite lorsqu'ils arrivèrent en haut de la côte, juste avant Bussu.

Méconnaissable le village. Des baraques plantées au milieu des ruines et des champs en friches. Certes, on l'avait
prévenue pour atténuer le choc et elle avait pu constater depuis Montdidier, les ravages d'une guerre sans précédent, mais malgré tout, elle se disait au fond d'elle même que, peut-être, son petit village niché au fond d'un vallon aurait moins souffert.
Le choc lorsqu'ils arrivèrent à pied en haut de la côte du "Mont" fut terrible : en bas, à leurs pieds s'étalaient une quantité de monticules de briques et de pierres au milieu desquels serpentaient des chemins. Elle ne put retenir ses sanglots et pleura, assise sur le bord du talus, accablée par une telle désolation. Et en plus le silence : pas un chant de coq ou le meuglement d'une vache. La guerre avait tué son village...

Extrait de : 

 LE VILLAGE ASSASSINÉ

  Bernard Léguillier

  14 x 21 cm - 200 pages - Récit historique 

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